Προβιοτικά: στελέχη, οφέλη και καθημερινή χρήση

Τι είναι τα στελέχη προβιοτικών;

Τα προβιοτικά είναι ζωντανοί μικροοργανισμοί που, σε επαρκείς ποσότητες, προσφέρουν όφελος στην υγεία. Υπάρχουν σε ορισμένα τρόφιμα και συμπληρώματα και αποτελούν μια πρακτική επιλογή που μπορείτε να εξετάσετε για την υποστήριξη της υγείας του πεπτικού.

Το στέλεχος είναι ένας συγκεκριμένος τύπος μικροοργανισμού μέσα σε ένα είδος. Πάρτε ως παράδειγμα τον Lactobacillus rhamnosus GG: το Lactobacillus είναι το γένος, το rhamnosus προσδιορίζει το είδος και το GG το στέλεχος. Ορισμένες ετικέτες χρησιμοποιούν τη νεότερη ονομασία του γένους, Lacticaseibacillus.

Αυτό το τελευταίο αναγνωριστικό έχει σημασία. Σύμφωνα με το Γραφείο Συμπληρωμάτων Διατροφής των NIH, ένα όφελος που έχει αποδειχθεί για ένα στέλεχος δεν ισχύει αυτόματα για κάποιο άλλο — ακόμη κι αν ανήκουν στο ίδιο είδος.

Οφέλη των προβιοτικών: πώς βοηθούν την πέψη;

Ανάλογα με το στέλεχος, τα προβιοτικά μπορούν να υποστηρίξουν την κοινότητα των μικροοργανισμών του εντέρου, να επηρεάσουν τις ανοσολογικές αποκρίσεις και να συμβάλουν στη φυσιολογική λειτουργία του εντέρου. Το ενδιαφέρον τους βρίσκεται στη στοχευμένη υποστήριξη: στην επιλογή ενός μικροοργανισμού με επιστημονικά δεδομένα που σχετίζονται με τον στόχο σας.

Οι ερευνητές έχουν μελετήσει συγκεκριμένα προβιοτικά για την τακτικότητα των κενώσεων, τις πεπτικές ενοχλήσεις και τη διάρροια που σχετίζεται με τη λήψη αντιβιοτικών. Τα αποτελέσματα διαφέρουν ανάλογα με το στέλεχος, τη σύνθεση και τη χρήση. Επομένως, η φράση «υποστηρίζει την πέψη» είναι μια αφετηρία — όχι υπόσχεση ότι κάθε προβιοτικό προσφέρει το ίδιο αποτέλεσμα.

Πριν συγκρίνετε προϊόντα, ξεκαθαρίστε τι θέλετε να πετύχετε. Ένα προϊόν με περισσότερα βακτήρια ή περισσότερα στελέχη δεν είναι αυτόματα πιο κατάλληλο για εσάς.

Lactobacillus ή Bifidobacterium: ποιο προβιοτικό είναι καλύτερο;

Οι Lactobacillus και Bifidobacterium είναι δύο συνηθισμένες ομάδες μικροοργανισμών στα συμπληρώματα προβιοτικών. Στελέχη Lactobacillus συναντώνται επίσης σε τρόφιμα που έχουν υποστεί ζύμωση, ενώ τα bifidobacteria αποτελούν συνήθη μέλη του ανθρώπινου εντερικού μικροβιώματος. Καμία ομάδα δεν είναι καλύτερη σε όλες τις περιπτώσεις· το συγκεκριμένο στέλεχος και η επιδιωκόμενη χρήση είναι πιο χρήσιμα κριτήρια επιλογής.

Για παράδειγμα, στελέχη Bifidobacterium animalis subsp. lactis έχουν μελετηθεί ως προς τη συχνότητα των κενώσεων και τον χρόνο εντερικής διέλευσης, με αποτελέσματα που εξαρτώνται από το στέλεχος και τον πληθυσμό της μελέτης. Για τον Lactobacillus rhamnosus GG υπάρχουν δεδομένα σε συγκεκριμένες περιπτώσεις διάρροιας που σχετίζεται με αντιβιοτικά. Πρόκειται για διαφορετικά ερευνητικά ερωτήματα, όχι για οφέλη που μπορούν να αποδοθούν εξίσου στο ένα ή στο άλλο.

Επίσης, δεν είναι όλα τα προβιοτικά βακτήρια. Ο Saccharomyces boulardii είναι ένας προβιοτικός ζυμομύκητας που έχει μελετηθεί για ορισμένες χρήσεις σχετικές με τη διάρροια. Η εξοικείωση με αυτές τις ονομασίες σάς βοηθά να συγκρίνετε επιλογές, αλλά η πλήρης ταυτοποίηση του στελέχους παραμένει σημαντική.

Πώς να επιλέξετε προβιοτικά: στελέχη και CFU

Ξεκινήστε από μια ετικέτα που αναφέρει το γένος, το είδος και το στέλεχος. Στη συνέχεια, αναζητήστε επιστημονικά δεδομένα που συνδέουν αυτό το στέλεχος — ή τον ακριβή συνδυασμό που έχει μελετηθεί — με τον στόχο σας. Μια μεγάλη λίστα συστατικών δεν αρκεί από μόνη της για να δείξει αν μια σύνθεση σας ταιριάζει.

Το CFU σημαίνει μονάδες σχηματισμού αποικιών και είναι μέτρο του αριθμού των βιώσιμων μικροοργανισμών. Το Γραφείο Συμπληρωμάτων Διατροφής των NIH επισημαίνει ότι οι υψηλότεροι αριθμοί CFU δεν συνεπάγονται απαραίτητα μεγαλύτερα οφέλη. Ιδανικά, η ετικέτα αναφέρει την εγγυημένη ποσότητα έως την ημερομηνία λήξης και όχι μόνο κατά την παραγωγή.

Αν αναζητάτε επιλογές σε κάψουλες, στη BIOVEA θα βρείτε τα JARRO-DOPHILUS EPS PROBIOTIC 10 BILLION, JARRO-DOPHILUS EPS PROBIOTIC 5 BILLION και PROBIOTIC COMPLEX. Συγκρίνετε τις τρέχουσες πληροφορίες για τα στελέχη τους, τις οδηγίες λήψης και τις συνθήκες φύλαξης, αντί να επιλέξετε μόνο με βάση την ονομασία ή τον αριθμό των μικροοργανισμών.

Προβιοτικά σε τρόφιμα ή συμπληρώματα: πώς να τα εντάξετε στη διατροφή σας

Το γιαούρτι με ζωντανές καλλιέργειες είναι μια εύκολη προσθήκη στο πρωινό ή ως σνακ. Ορισμένα τρόφιμα που έχουν υποστεί ζύμωση παρέχουν επίσης ζωντανούς μικροοργανισμούς. Ωστόσο, «ζυμωμένο» δεν σημαίνει αυτόματα «προβιοτικό»: για αυτόν τον χαρακτηρισμό χρειάζονται αποδεδειγμένα οφέλη για την υγεία, ενώ η επεξεργασία μπορεί να απομακρύνει ή να καταστρέψει τους ζωντανούς μικροοργανισμούς.

Τα συμπληρώματα προσφέρουν έναν ακόμη τρόπο να εντάξετε ταυτοποιημένα στελέχη στην καθημερινότητά σας. Οι κάψουλες μπορούν να ταιριάξουν σε μια απλή καθημερινή συνήθεια, ενώ οι μασώμενες μορφές μπορεί να εξυπηρετούν όσους προτιμούν να μην καταπίνουν κάψουλες. Η μορφή διευκολύνει τη λήψη· τα δεδομένα για το στέλεχος βοηθούν στην επιλογή με βάση τον στόχο.

Μην ξεχνάτε τη συνολική εικόνα της διατροφής σας. Τα φασόλια, τα δημητριακά ολικής άλεσης, τα λαχανικά και τα φρούτα παρέχουν φυτικές ίνες. Ορισμένες από αυτές λειτουργούν ως πρεβιοτικά — τροφή για τους ωφέλιμους μικροοργανισμούς. Τα προβιοτικά και τα πρεβιοτικά έχουν διαφορετικούς ρόλους, αλλά και τα δύο μπορούν να ενταχθούν σε μια διατροφή με ποικιλία.

Πότε να παίρνετε προβιοτικά και πώς να καθιερώσετε μια ρουτίνα

Δεν υπάρχει μία ιδανική ώρα λήψης για όλα τα προβιοτικά. Οι οδηγίες για λήψη με το φαγητό και οι συνθήκες φύλαξης διαφέρουν. Οργανώστε λοιπόν τη ρουτίνα σας με βάση τις οδηγίες του προϊόντος — για παράδειγμα, μαζί με το πρωινό, εφόσον αυτό συμφωνεί με τις οδηγίες.

Θέστε έναν σαφή στόχο και παρατηρήστε τις αλλαγές με την πάροδο του χρόνου, αντί να περιμένετε θεαματική διαφορά από τη μια μέρα στην άλλη. Δεν υπάρχει κοινό χρονικό διάστημα εμφάνισης οφέλους για όλους, ούτε χρειάζεται όλοι να παίρνουν ένα προβιοτικό επ’ αόριστον.

Ελέγξτε την ετικέτα και συμβουλευτείτε έναν επαγγελματία υγείας αν έχετε απορίες για το ποιο προβιοτικό ταιριάζει στις ανάγκες σας.

Αυτό το άρθρο έχει ενημερωτικό χαρακτήρα. Τα συμπληρώματα διατροφής δεν υποκαθιστούν μια ποικίλη διατροφή ή την ιατρική περίθαλψη. Συμβουλευτείτε έναν επαγγελματία υγείας για τη δική σας περίπτωση.