Cacaopoeder: zo lees je het etiket en kies je de beste

1. Cacao en cocoa: wat is het verschil?

Cacaopoeder geeft havermout, smoothies en zelfgebakken lekkernijen een volle chocoladesmaak, zonder dat je een gezoete chocolademix nodig hebt. Op verpakkingen kom je soms de Engelse termen ‘cacao’ en ‘cocoa’ tegen. Beide poeders worden gemaakt van cacaobonen, maar de naam alleen vertelt niet precies hoe het product is verwerkt.

‘Cacao’ staat vaak op producten die als rauw of minimaal bewerkt worden aangeboden, terwijl ‘cocoa’ gebruikelijk is op bakproducten. Kies dus niet alleen op basis van de naam, maar bekijk de ingrediëntenlijst, informatie over de verwerking en voedingswaarden om te bepalen of het poeder past bij wat je ermee wilt maken.

2. Ongezoet cacaopoeder: bekijk eerst de ingrediënten

Zoek voor een veelzijdig basisingrediënt naar een product met maar één ingrediënt: cacaopoeder. ‘100% cacao’ en ‘ongezoet’ zijn handige aanwijzingen, maar op de ingrediëntenlijst zie je of je puur poeder of een mengsel koopt.

Chocolademelkpoeder en instant cacaomixen kunnen ook suiker, melkpoeder, aroma’s of zoetstoffen bevatten. Die zijn handig voor een snel drankje, maar met puur cacaopoeder bepaal je zelf hoe zoet het wordt. Combineer het bijvoorbeeld met banaan in een smoothie of voeg je favoriete zoetmiddel toe aan warme chocolademelk.

3. Voedingswaarde van cacaopoeder: vergelijk gelijke hoeveelheden

Bekijk eerst de portiegrootte in grammen voordat je calorieën, vezels, suikers of eiwitten vergelijkt. Het ene etiket gaat uit van een eetlepel, het andere van een kleiner schepje. Vergelijk gelijke gewichten, bij voorkeur met de gegevens per 100 g als die beschikbaar zijn. Kijk daarna hoeveel je daadwerkelijk in je mok of kom doet.

Cacao kan mineralen zoals magnesium en ijzer leveren, maar hoeveel je binnenkrijgt hangt af van het product en de portie. Volgens het NIH Office of Dietary Supplements ondersteunt magnesium de normale werking van spieren en zenuwen, terwijl ijzer het lichaam helpt eiwitten aan te maken die zuurstof vervoeren. Ga uit van de hoeveelheden op het etiket en neem niet zomaar aan dat een lepel een groot deel van je behoefte dekt.

4. Gealkaliseerd of natuurlijk cacaopoeder?

Zoek naar ‘gealkaliseerd’, ‘behandeld met alkali’ of ‘Dutch-processed’ als je van een mildere, minder zure chocoladesmaak houdt. Natuurlijk, niet-gealkaliseerd cacaopoeder heeft doorgaans een frissere, wat scherpere smaak. Geen van beide omschrijvingen betekent dat er suiker is toegevoegd.

De verwerking heeft ook invloed op cacaoflavanolen, plantaardige stoffen die van nature in cacao voorkomen. Uit onderzoek dat in PubMed is opgenomen, bleek dat alkaliseren het flavanolgehalte van commerciële cacaopoeders verlaagde. Vind je het behoud van deze stoffen belangrijk, dan is niet-gealkaliseerd poeder een goed uitgangspunt. Een donkere kleur of de claim ‘superfood’ zegt echter niets over de hoeveelheid flavanolen. Gebruik bij het bakken het type poeder dat in het recept staat, want de zuurgraad kan het resultaat beïnvloeden.

5. Biologisch, rauw en vegan cacaopoeder: waar let je op?

‘Biologisch’ kan je helpen kiezen op basis van je voorkeuren voor de productiewijze, maar zegt niets over het gehalte aan suiker, mineralen of flavanolen. Zie ook ‘rauw’ niet als een precieze garantie voor de verwerkingstemperatuur, tenzij de fabrikant daar informatie over geeft.

Puur cacaopoeder is plantaardig; mengsels kunnen zuivel of andere ingrediënten bevatten. Vind je vegan ingrediënten belangrijk, bekijk dan de volledige ingrediëntenlijst en vertrouw niet alleen op de voorkant van de verpakking. Zie ‘premium’ en ‘superfood’ als omschrijvingen, niet als vervanging voor duidelijke informatie over ingrediënten en voedingswaarden.

6. Het beste cacaopoeder voor smoothies, chocolademelk en bakken

Met ongezoet cacaopoeder kun je in smoothies en havermout de chocoladesmaak en zoetheid los van elkaar aanpassen. Meng voor drankjes het poeder eerst met een beetje warme vloeistof tot een papje en voeg daarna de rest toe. Gebruik bij het bakken het natuurlijke of gealkaliseerde type dat je recept aangeeft, in plaats van ze zomaar door elkaar te vervangen.

BIOVEA’s CACAOPOEDER (biologisch, plantaardig, superfood), in een verpakking van 227 g, is een optie om te bekijken als je een biologisch, plantaardig basisingrediënt zoekt. Vergelijk de actuele ingrediëntenlijst en portie-informatie met je voorkeuren en kies een verpakkingsgrootte die je graag regelmatig gebruikt. Twijfel je of het product geschikt voor je is? Bekijk dan het etiket of vraag advies aan een gekwalificeerde professional.

Dit artikel is informatief. Voedingssupplementen zijn geen vervanging voor een gevarieerde voeding of medische zorg. Bespreek je eigen situatie met een zorgverlener.