Valeriaan: zo lees je het etiket en kies je je supplement

1. Wat is valeriaanwortel?

Valeriaan is een kruid dat vaak wordt gekozen als onderdeel van een bedtijdroutine. Volgens het NIH Office of Dietary Supplements worden valeriaansupplementen doorgaans gemaakt van de wortels, wortelstokken en uitlopers van de plant: de ondergrondse delen. Door het etiket te lezen, begrijp je beter welk preparaat je precies koopt.

Begin bij de botanische naam: Valeriana officinalis is de soort die het meest wordt gebruikt in supplementen. Kijk vervolgens welk plantendeel is gebruikt, zoals ‘wortel’, en of het product plantenpoeder of een extract bevat. Die details vertellen je meer dan alleen het woord ‘valeriaan’ op de voorkant.

2. Valeriaanwortel of valeriaanextract: wat is het verschil?

Valeriaanwortelpoeder is gedroogd plantenmateriaal dat tot poeder is vermalen. Een extract wordt gemaakt door met een oplosmiddel, zoals water of alcohol, bestanddelen uit de plant te halen. Beide kunnen in capsules zitten. De capsulevorm alleen vertelt je dus niet welk preparaat erin zit.

Op het etiket van een extract kan een verhouding staan, zoals 4:1. Die beschrijft de verhouding tussen het gebruikte plantenmateriaal en het verkregen extract. Soms wordt ook vermeld met welke hoeveelheid gedroogd kruid het extract overeenkomt. Deze cijfers helpen het preparaat te beschrijven, maar bewijzen niet dat het beter werkt dan een ander product.

3. Valeriaan dosering: wat betekent 500 mg?

Zie het aantal milligrammen als een beginpunt, niet als de volledige basis voor je vergelijking. Controleer of de hoeveelheid per capsule of per portie wordt vermeld. Staat er bijvoorbeeld 500 mg per portie op het etiket en bestaat een portie uit twee capsules? Dan bevat elke capsule 250 mg.

Vergelijk vervolgens gelijksoortige producten: wortelpoeder met wortelpoeder, of duidelijk omschreven extracten met vergelijkbare preparaten. Een wortelpoeder van 500 mg en een extract van 500 mg zijn niet automatisch gelijkwaardig. Het NIH merkt op dat de preparaten die in onderzoeken worden gebruikt verschillen. Er is dus geen algemeen vastgestelde dosering van valeriaan voor het slapen.

4. Wat betekent gestandaardiseerd valeriaanextract?

Op het etiket van een gestandaardiseerd extract kan een gemeten hoeveelheid of percentage van een bestanddeel staan, vaak valereenzuren. Dat geeft je extra informatie om producten te vergelijken, naast het totale gewicht van het extract.

Standaardisatie betekent niet dat bewezen is dat een product je beter laat slapen. Volgens het NIH Office of Dietary Supplements kunnen meerdere bestanddelen betrokken zijn bij de effecten van valeriaan. Er is geen afzonderlijk bestanddeel aangewezen dat verantwoordelijk is voor de werking. Zie standaardisatie als informatie over de samenstelling, niet als een belofte van resultaat.

5. Valeriaan capsules of druppels: wat kies je?

Capsules zijn een eenvoudige vorm met een vooraf afgemeten hoeveelheid, die makkelijk in je avondroutine past. Controleer bij een product zoals BIOVEA VALERIAAN 500 mg vegetarische capsules het volledige etiket op de portiegrootte, het type preparaat en de ingrediënten van de capsule. Kies dus niet alleen op basis van het getal op de voorkant.

Druppels kunnen prettig zijn als je liever geen capsules slikt. Kijk bij BIOVEA VALERIAAN DRUPPELS naar de hoeveelheid per portie, de instructies voor het afmeten en de ingrediënten van de vloeistof. Een ‘druppel’ en een ‘vol pipet’ zijn niet dezelfde maat. De inhoud van het flesje vertelt je hoeveel vloeistof je koopt, niet hoeveel valeriaan elke portie bevat.

6. Valeriaan voor het slapen: controleer claims en gebruiksaanwijzing

Houd je verwachtingen realistisch: volgens NCCIH zijn de onderzoeksresultaten naar valeriaan voor het slapen niet eenduidig. Kijk verder dan termen als ‘nachtformule’ en controleer of valeriaan het enige actieve ingrediënt is of deel uitmaakt van een combinatie. Als bij een mengsel alleen het totale gewicht wordt vermeld, kun je mogelijk niet achterhalen hoeveel valeriaan erin zit.

Mijn praktische aanpak is om een duidelijk omschreven preparaat te kiezen, de aangegeven portiegrootte en het gebruiksmoment te volgen en mijn avondroutine te combineren met gedimd licht en een vaste bedtijd. Lees het etiket en vraag bij twijfel advies aan een zorgverlener, vooral als je medicijnen of andere supplementen voor het slapen gebruikt.

Dit artikel is informatief. Voedingssupplementen zijn geen vervanging voor een gevarieerde voeding of medische zorg. Bespreek je eigen situatie met een zorgverlener.